土壤的保肥性和供肥性很重要。植物体的组成十分复杂，大约有70多种元素，一般新鲜植物体中含有75%~95%的水分和5%~25%的干物质。干物质主要由组成有机质的碳（C）、氢（H）、氧（O）、氮（N）元素和磷（P）、钾（K）、钙（Ca）、镁（Mg）、硫（S）等矿质元素组成。70多种元素中只有部分元素是植物生长不可缺少的，其中有些元素是所有植物生长都必需的，称为必需营养元素。判断某种元素是否为法国梧桐必需营养元素的标准有3个：

    ①缺乏某种元素，植物不能完成生命周期。

    ②缺乏某种元素，植物会表现出特有症状，只有补充这种元素后，症状才能减轻或消失。

    ③这种元素对植物的新陈代谢起着直接的营养作用，而不是改善植物环境条件的间接作用。

    根据这3个标准，造型法桐必需的营养元素有：碳（C）、氢（H）、氧（O）、氮（N）、磷（P）、钾（K）  、钙（Ca）、镁（Mg）、硫（S）、铁（Fe）、硼（B）、铜（Cu）、锌（Zn）、锰（Mn）、钼（MO）、氯（Cl）等16种元素。

还有些元素对植物生长有作用，但不是必需的元素，或只对某些植物在特定的条件下是必需的元素，通常被称为有益元素。例如钠、硅、钴、钒、硒、铝、碘、铬、砷、铈等。河北法桐对有益营养元素的需求量要求十分严格，缺少时影响生长，过量则有毒害作用。虽然不同植物对有益营养元素的需求有一定差异，但是一般植物正常生长发育所要求的含量很低，适宜的范围也很窄，所以适宜的含量是有益营养元素发挥作用的关键。